Storia di Henry Clay: affascinante dal 1850 a Cuba fino al ritorno negli anni '80 

Storia di Henry Clay: Una marca che un tempo faceva parte dei grandi nomi, le cui radici risalgono al 1850 a Cuba – e che ha fatto il salto nel presente, pur senza Cuba. È proprio questo percorso a renderla così interessante: successo, stabilimenti produttivi, cambi di proprietari, aziende internazionali e infine un ritorno con condizioni completamente diverse. 

Cos’è Origin Of Cigar?

Il logo della marca Henry Clay, quando era di proprietà di Julian Álvarez. (Fonte: Adriano Martinez Rius: “The Great Habano Factories”, Barcellona 2005, ISBN: 84-609-4024-1)

Chi era Henry Clay?

Henry Clay era solo il nome della marca: un politico americano (membro della Camera dei Rappresentanti, senatore e ministro degli Esteri). Visse dal 1777 al 1852. Avvocato di professione, grazie alle sue capacità si guadagnò rapidamente la reputazione di brillante oratore e mediatore – due qualità indispensabili nella politica. I suoi contemporanei lo apprezzavano molto; all’epoca era considerato uno dei più potenti uomini del mondo. Ancora oggi detiene un record: si candidò tre volte alle presidenziali statunitensi, ma il candidato avversario vinse tutte e tre le volte. 

Ha dato il suo nome al marchio: Henry Clay, politico americano di grande importanza ai suoi tempi (fonte: Wikipedia)

Come un politico statunitense è diventato il marchio di sigari cubano

Ma cosa lega uno dei più importanti politici americani del suo tempo a un marchio di sigari originariamente cubano? Storia di Henry Clay La pista conduce a Juan Antonio Bances. Chiese a un intermediario presso l'allora noto Henry Clay se poteva chiamare un marchio di sigarette dopo di lui. Henry Clay accettò – e ne è valsa la pena. Adesso molte persone conoscono ancora il nome di Henry Clay. 

Ed è proprio per questo che vale la pena di Storia di Henry Clay Fino ad oggi: inizia con un nome di fama mondiale, ma è caratterizzata da imprenditori cubani, da indirizzi di fabbrica e, in seguito, da società internazionali. 

Una Vista della marca Henry Clay dell'epoca successiva al 1883 (Fonte: Adriano Martinez Rius: “The Great Habano Factories”, Barcellona 2005, ISBN: 84-609-4024-1)

Due fondatori, due ruoli: Bances e Álvarez Granda

Al fianco di Bances c'era Julián Álvarez Granda. Entrambi sono tuttora figure importanti nella storia della sigaretta cubana. Qualità eccellente, passione per il tabacco e capacità finanziarie hanno guidato questi due uomini. 

Ma cominciamo dall’inizio Storia di Henry ClayNel 1850 Juan Antonio Bances e Julian Álvarez Granda inaugurarono una fabbrica di sigari e chiamarono la marca di sigari Henry Clay. 

Secondo quanto affermato loro stessi, l'obiettivo era coltivare, acquistare, produrre e vendere tabacco. I sigari di marca dovevano essere esportati in paesi di diversi continenti. Inoltre, volevano creare le condizioni per l'apertura di nuove fabbriche, officine e magazzini. 

Una fabbrica in cui venivano prodotti i sigari della marca Henry Clay (3/3): un disegno storico della fabbrica sulla Calzada de Luyano No.100. Il disegno non è del tutto corretto: il timpano rotondo con l’iscrizione si trovava ancora sulla destra. (Fonte: Gustav Bock: “The Truth about Havana Cigars”, New York 1904)

Julian Álvarez Granda

Julian Álvarez Granda può essere considerato un esperto del settore del tabacco. In origine era originario dell’Asturiano. Era il perfetto uomo per il settore operativo. 

Julian Álvarez Granda: Insieme a Juan Antonio Bances fondò la marca Henry Clay (Fonte: Adriano Martinez Rius: “The Great Habano Factories”, Barcellona 2005, ISBN: 84-609-4024-1)

Juan Antonio Bances

Juan Antonio Bances era un banchiere e finanziere, primo direttore delle società governative spagnole. Era incaricato dell’acquisto del tabacco per la fabbrica di sigari di Siviglia. Grazie alle sue connessioni divenne il primo finanziere nel mondo della sigaretta di Cuba: chiunque avesse bisogno di un prestito per una fabbrica, un marchio o una piantagione si rivolgeva a lui. 

Bances è anche colui che è essenzialmente legato al marchio Partagás: dopo la morte di Jaime Partagás nel 1869, inizialmente i suoi figli José presero in carico le attività. Bances divenne poi, negli anni '80 del XIX secolo, proprietario del marchio Partagás. 

Juan Antonio Bances: Banchiere, finanziere, profondamente coinvolto nel settore del tabacco, fu cofondatore della marca Henry Clay intorno al 1850 e, in seguito, intorno al 1880, proprietario della marca Partagás. (Fonte: Amir Saarony e collaboratori: “Partagás – Il libro”, ISBN: 978 0 9879290 1 3)

Le prime location della marca

Ritornando alla marca Henry Clay: la prima fabbrica si trovava in Calle Aguacate No. 98. Una seconda fabbrica si trovava in Calle San Nicolas No. 128. Si fabbricavano sigari delle marche Henry Clay e Flor de Henry Clay (fondate circa nel 1859). 

Chiunque abbia Storia di Henry Clay Per essere davvero efficace, serve proprio questo tipo di dettagli: strade, numeri civici, seconde sedi – non come decorazioni, ma come coordinate di una marca costruita realmente a L'Avana. 

Una fabbrica in cui venivano prodotti i sigari della marca Henry Clay (1/3): in uno di questi edifici, nella Calle Aguacate n. 98, a partire dal 1850 venivano prodotti i primi sigari della marca Henry Clay.

1875-1883: Vendita, costruzione di nuovi edifici, „La Loma“

Nel 1875 Bances vendette tutti i suoi diritti a Julián Álvarez. Poi, nel 1883, fu completata una nuova fabbrica: la Manufaktur „Henry Clay“ sulla Calzada de Luyano n. 100. 

È un grande e imponente edificio. Gli operai chiamavano la fabbrica La Loma. Loma è la parola spagnola per "montagna"; infatti la casa si trova al punto più alto della Calzada de Luyano, proprio sul colle. Oggi in questo edificio vengono prodotti i sigari Brascuba. 

Una fabbrica in cui venivano prodotti i sigari della marca Henry Clay (3/3): Ecco una foto storica della manifattura sulla Calzada de Luyano No.100. (Fonte: Gustav Bock: “The Truth about Havana Cigars”, New York 1904)

Un mercato in movimento: lotta per l’indipendenza e cambio di proprietari

La situazione a Cuba era molto tesa prima e durante la fine del secolo; il combattimento per l'indipendenza, anche violento, fece sì che molte persone, tra cui anche i proprietari di fabbriche, lasciassero il paese. Ciò portò a un'elevata mobilità sul mercato, con fabbriche e marchi disponibili in vendita. 

Una fabbrica dove venivano prodotti i sigari della marca Henry Clay (3/3): la manifattura sulla Calzada de Luyano No.100.

1887: Gustav Bock e la „Henry Clay and Bock Ltd.“

Nel 1887 iniziò la collaborazione con il tedesco Gustav Bock. Julián Álvarez Granda e Gustav Bock fondarono la „Henry Clay and Bock Ltd.“ Gustav Bock prese in mano l'acquisto di ulteriori marchi, con l'aiuto di capitali britannici. 

Questa tendenza si è protratta. Nel 1889, la „Alvarez Lopez y Cia.“, proprietaria di La Corona, vendette quote alla „Henry Clay and Bock Ltd.“ In questo modo iniziò il periodo di collaborazione tra Gustav Bock e Segundo Alvarez, un altro uomo abile nel mondo del tabacco, nel settore operativo. 

Gustav Bock: Fu tra le personalità della storia della sigaretta cubana che ne hanno contribuito in modo determinante. (Fonte: Enzo A. Infante: “Havana Cigars 1817-1960”, Neptune City 1997)

1898-1902: azienda britannica, poi American Tobacco

La „Henry Clay and Bock Ltd.“ fu poi venduta nel 1898 alla società britannica „Havana Cigar and Tobacco Company“. Più tardi, nel 1899, questa società trasferì tutte le sue quote alla „American Tobacco Co.“ 

In quel periodo la gestione operativa delle marche e degli stabilimenti restava sempre nelle mani della „Henry Clay and Bock Ltd.“ Solo nel 1902 la „American Tobacco Co.“ assunse anche la gestione operativa con la fondazione di una propria filiale a L’Avana, la „Havana Commercial Co.“ 

Secondo Álvarez: Nulismo conosceva così bene il panorama della sigaretta a Havanah. (Fonte: Enzo A. Infante: “Havana Cigars 1817-1960”, Neptune City 1997)

1904: Produzione nel „Palazzo dell'Elettricità“ e questioni aperte

La produzione di molte marche di sigari iniziò nel 1904 nel nuovo edificio dell'Eisenpalast, in Calle Agramonte n. 10. Non è noto quanto tempo La Loma, la fabbrica sulla Calzada de Luyano, rimase operativa. 

Tanto Segundo Alvarez quanto Gustav Bock erano già veterani del settore in quel periodo. Gustav Bock morì nel 1910. Secondo Alvarez gestiva anche una piccola manifattura sulla Calle Lealtad No. 10 con il marchio Lord Beaconsfield, ma morì all'inizio del secolo. 

Una fabbrica in cui venivano prodotti i sigari della marca Henry Clay (3/3): questo quadro fornisce informazioni sul anno di costruzione della manifattura sulla Calzada de Luyano No.100: 1883.

Rivoluzione, silenzio, ritorno: la storia della tarda Henry Clay

Nel 1959 la rivoluzione vinse a Cuba. Da allora la marca Henry Clay è rimasta in silenzio. A Cuba le sigarette di questa marca non sono più state prodotte ufficialmente. 

Negli anni «80 il nome Henry Clay tornò a essere un marchio, allora di proprietà di »Consolidated Cigars„. Con la guida di ”Altadis Consolidated Cigars», il marchio fu ricostruito con diverse linee di prodotti. Oggi le sigarette vengono prodotte nelle fabbriche Tabacalera, ma non con tabacco cubano. 

Così finisce la Storia di Henry Clay Non, ma cambia il contesto: il nome rimane, l’origine è diversa. 

Una fabbrica in cui venivano prodotti i sigari della marca Henry Clay (3/3): un portone all'interno della fabbrica sulla Calzada de Luyano No.100 porta il nome della marca: Henry Clay.

Qui troverete la manifattura Henry Clay

Nel caso in cui la cartella Live non funzioni, Per la Henry Clay Manufaktur cliccare qui.

Crediti fotografici

• Claudia Puszkar
• Le fonti delle immagini sono indicate nelle foto.

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Informazioni sulle fonti

• Min Ron Nee:
  • “Un'enciclopedia illustrata dei sigari post-rivoluzionari di L'Avana” / Hong Kong 2003, ISBN: 978-3980930826

• Istituto di Ricerca del Tabacco di Cuba:
  • „Il mondo dei Habanos“ / L'Avana 2013, ISBN: 978-959-7212-08-9

• Adriano Martínez Rius:
  • “Habano il Re” / Barcellona 1998, ISBN: 84-930387-1-7

• Adriano Martinez Rius:
  • “Le ”Grandi Fabbriche di Habano” / Barcellona 2005, ISBN: 84-609-4024-1

• Orlando Quiroga:
  • “El Habano al rojo vivo” / L'Avana del 2002

• Enzo A. Infante:
  • “Havana Cigars 1817-1960” / Neptune City 1997

• Eumelio Espino:
  • “El Habano – Dal semeio al puro in 539 passaggi” / Madrid 2019, ISBN: 978-84-09-07091-6

• Alexander Groom:
  • “El Habano Moderno” / Helios House Press 2022, ISBN: 978-911683-05-6

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