Histoire de Por Larrañaga - Épique : luxe, légende et maison en rose

Histoire de Por Larrañaga : cette marque est l'une des plus anciennes de tous les Habanos - fondée en 1834, première adresse enregistrée Calle O'Reilly 94 à Habana Vieja - et l'une des rares marques historiques dont les cigares sont encore fabriqués aujourd'hui. Les fondateurs étaient les frères Ignacio et Ambrosio Larrañaga. Cependant, le premier enregistrement officiel était uniquement au nom d'Ignacio Larrañaga.

C'est dans une petite maison de ce type, à l'époque Calle O'Reilly No.94, qu'Ignacio Larrañaga a fondé en 1834 sa première manufacture de cigares, bien située dans l'actuelle vieille ville de La Havane.

La marque légendaire

Au plus tard à la fin du 19e siècle, l'histoire de Por Larrañaga était synonyme de luxe à l'état pur. En 1882, Antonio Rivero a acheté la marque ; pendant de nombreuses décennies, la production a eu lieu au 2B de la rue Belascoaín, juste à côté de la célèbre manufacture Romeo y Julieta. Dans le monde des cigares haut de gamme, Por Larrañaga a très tôt été considéré comme une classe à part, et son nom fait encore aujourd'hui écho à cette époque. Après 1900, la veuve d'Antonio Rivero, Antonia Lopez, a poursuivi la marque avec beaucoup de succès.

Cette photo montre Antonio Rivero dans son luxueux bureau de la manufacture Por Larrañaga, Calle Belascoain No.2B. Lui aussi, tout comme sa femme (plus tard veuve) Antonia Lopez, dirigea la marque avec un succès écrasant.

„Cigare par excellence“ - la grande scène

Vers 1900, l'histoire de Por Larrañaga était mondiale : à Berlin, Paris, Londres, Saint-Pétersbourg ou Vienne, on l'appelait le „cigare par excellence“ ; on le trouvait dans les meilleurs hôtels, clubs et restaurants sur les cinq continents. Le livre „Havana Cigars“ (1910) le désignait même comme la marque de cigares la plus importante. Il était particulièrement apprécié en Inde, en Chine et au Japon - on raconte que les princes et les maharajahs ne fumaient que du Por Larrañaga. De nombreuses distinctions soulignaient ce rang et on attribuait à la marque le mérite d'avoir rendu le „habano“ vraiment célèbre. 

En 1880, Antonio Rivero a repris la marque Por Larrañaga et l'a officiellement réenregistrée à son nom en 1882. Les cigares sont désormais fabriqués au numéro 2B de la rue Belascoain, la maison voisine de la célèbre manufacture Romeo y Julieta (à l'extrême droite de l'image).

Kipling et „There is peace in a Larrañaga“ (Il y a de la paix dans un Larrañaga)“

Parmi ses grands admirateurs, on trouve Rudyard Kipling - auteur du „Livre de la jungle“, maître de la nouvelle (L'homme qui voulait être roiSa phrase „There is peace in a Larrañaga“ (il y a de la paix dans un Larrañaga) est devenue légendaire. Dans une publication commémorant le centenaire de Partagás (1945), on peut également lire que Kipling a même rompu des fiançailles après que sa compagne lui a demandé de choisir : Les cigares ou moi. L'anecdote - qu'elle soit vraie ou bien inventée - fait depuis longtemps partie de l'histoire de Por Larrañaga. 

„There is peace in a Larrañaga“, selon la célèbre phrase de l'auteur mondial Rudyard Kipling, fan de ces cigares.

Indépendant malgré le monopole américain

Vers 1900, Por Larrañaga était en tête de la liste des marques et usines indépendantes à Cuba, indépendamment du monopole américain qui, à cette époque, rachetait et centralisait une grande partie de l'industrie. L'histoire de Por Larrañaga montre ici un rare degré d'indépendance dans une phase de consolidation intense. Por Larrañaga a toujours eu ses fans ; l'un des plus éminents est Theodore Roosevelt (président des États-Unis de 1901 à 1909), qui est venu spécialement à La Havane pour voir où étaient fabriqués ses cigares préférés. 

Theodor “Teddy” Roosevelt, président américain, aimait lui aussi les cigares de la marque Por Larrañaga.

Changement de propriétaire et années jusqu'à la révolution

Les guerres mondiales ont laissé des traces. Les héritiers de Rivero ont conservé la marque et la fabrique jusqu'en 1937, date à laquelle elles ont été vendues à la Compañía Tabacalera Nacional Habana S.A. - la même année, Antilla Cigars Co, une société britannique de Morris & Morris basée à New York, les a reprises. Selon le registre du commerce de 1940, la manufacture Carlos III (alors n° 225, aujourd'hui n° 713) fabriquait, outre Por Larrañaga, de nombreuses autres marques, notamment Habanos 1834, La Legitimidad, La Gloria, La Atlanta, El Torcillo, Flor de Cimiente, Flor de Zavo, La Flor de Alvarez, Petronio et La Fraternidad. L'usine a fonctionné jusqu'en 2004, mais n'a accueilli la marque qu'à partir de 1937. Plus tard, Gonzalo R. de Arellano, les frères Alonso, José et Adolfo Menéndez García, entre autres, y ont résidé. En 1958 - juste avant la révolution - Por Larrañaga S.A. était la sixième plus grande fabrique de cigares de Cuba, avec une production annuelle de 3,8 millions de pièces. 

Probablement la manufacture la plus célèbre de la marque Por Larrañaga, située sur la Calle Carlos III No. 713 (anciennement 225). Le bâtiment est encore conservé aujourd'hui.

Une maison raconte l'histoire - Architecture et écriture

L'année de construction de la manufacture de la rue Carlos III n'est pas documentée. Il y a quelques années encore, l'inscription „Establecida 1834“ figurait sur la porte d'entrée - selon toute vraisemblance, il ne s'agissait pas d'une année de construction, mais d'une indication de marque. Lors de la rénovation, la plaque a disparu ; la porte blanche est restée, mais la butée a disparu. Sur le plan architectural, la maison impressionne par ses six hauts arcs en plein cintre au rez-de-chaussée, ses hautes fenêtres rectangulaires au premier étage et son pignon arrondi. En regardant attentivement, on peut voir sur le pignon des restes de l'inscription „Por Larrañaga“ - la plaque n'a pas été modifiée. 

Sur la porte de la manufacture Por Larrañaga, un écriteau indiquait l'année de création de la marque : 1834.

Fermeture, vacance, rénovation - et un nouveau Rosa

La rue Carlos III rappelle le roi d'Espagne (1759-1788) ; elle s'appelle aujourd'hui Avenida Salvador Allende - mais l'ancien nom de la rue est toujours visible sur les anciennes plaques. Le bâtiment se trouve à l'angle de la Calle Árbol Seco.

En 2004, la manufacture a fermé, probablement en raison de son délabrement ; la maison est restée vide jusqu'en 2011. Comme il est de coutume à La Havane, un vieil homme ou une vieille femme surveillait le bâtiment devant la porte. Durant l'été 2011, l'intérieur a été entièrement vidé de sa substance ; en même temps, on s'est efforcé de conserver les vestiges de l'ancienne beauté. Depuis 2012, le bâtiment entièrement rénové brille d'un rose clair ; un panneau „Comite militar C. Havana ; Area de Atencion No.12“ est accroché à côté de l'entrée. Certains détails d'origine ont été perdus - comme les clôtures incurvées entre les colonnes ou les anciennes grilles de fenêtres, remplacées par des variantes plus sobres. 

Cette plaque se trouve sur le fronton de l'ancienne manufacture Por Larrañaga. Avec de bons yeux, on peut encore reconnaître l'inscription de la marque.

Luxe et petit budget - la ligne Entredías

Parallèlement aux cigares de luxe, l'histoire de Por Larrañaga comportait également une deuxième ligne : Entredías (de jour/pendant la journée) - très bon marché, proposée à „5 por 20 cents“. De tels mondes parallèles étaient courants à l'époque : outre les cigares haut de gamme, les grandes maisons exploitaient des lignes de cigarettes ou des cigares bon marché fabriqués à la machine et desservaient ainsi l'ensemble du marché. 

Voici une photo historique de l'ancienne manufacture Por Larrañaga sur le Carlos III à La Havane.

Après la révolution - ce qui est resté, ce qui est aujourd'hui

Au cours des années qui ont suivi la révolution, l'histoire de Por Larrañaga est tombée dans l'oubli malgré sa gloire passée. Seuls quelques importateurs dans quelques pays maintiennent la marque jusqu'à aujourd'hui. Le choix des formats s'est lui aussi considérablement réduit : Montecarlos, Panetelas et Petit Coronas sont les lignes actuelles - une réminiscence succincte, mais pleine de caractère, du grand passé. 

Le bâtiment de l'ancienne manufacture Por Larrañaga a été entièrement rénové depuis 2012. Il brille désormais d'un rose tendre. On ne sait pas s'il s'agit de la couleur qu'avait le bâtiment auparavant. Les photos en noir et blanc ne le montrent pas.

Conclusion - Ce que raconte l'histoire de Por Larrañaga

L'histoire de Por Larrañaga est un panorama de l'histoire du Habano : une fondation précoce, une renommée mondiale, une autonomie malgré les vagues de monopole, un changement de propriétaire, une maison de fabrique emblématique entre le nom d'un roi et celui d'un président - et un nom de marque qui continue à vivre même dans un portefeuille réduit. Ceux qui la connaissent comprennent pourquoi „There is peace in a Larrañaga“ résonne encore aujourd'hui. 

Por Larrañaga, autrefois une marque de luxe et une référence mondiale pour l'un des meilleurs cigares du monde.

Vous trouverez ici la manufacture Por Larrañaga

Si la carte en direct ne fonctionne pas, cliquez ici pour accéder à la manufacture Por Larrañaga.

Crédit photo

• Claudia Puszkar
• Rudyard Kipling, Wikipedia
• Theodore „Teddy“ Roosevelt, Wikipedia
• Adriano Martinez Rius : “Les grandes usines de Habano”, Barcelone 2005, ISBN : 84-609-4024-1
• Adrian Martinze Rius : “Le grand livre du Habano”, Barcelone 2010
• Couverture Image : Vasilij Ratej

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Références

• Min Ron Nee :
  • “UNE ENCYCLOPÉDIE ILLUSTRÉE DES CIGARES HAVANES POST-RÉVOLUTION” / Hong Kong 2003, ISBN : 978-3980930826

• Orlando Quiroga : “El Habano al rojo vivo”, La Havane 2002

• Instituto de Investigaciones del Tabaco Cuba :
  • „Le monde des Habanos“ / La Havane 2013, ISBN : 978-959-7212-08-9

• Adriano Martínez Rius :
  • “Habano the King” / Barcelone 1998, ISBN : 84-930387-1-7

• Adriano Martinez Rius :
  • “Les grandes usines de Habano” / Barcelone 2005, ISBN : 84-609-4024-1

• Orlando Quiroga :
  • “El Habano al rojo vivo” / La Havane 2002

• Enzo A. Infante :
  • “Cigares de la Havane 1817-1960” / Neptune City 1997

• Eumelio Espino :
  • “El Habano - De la semilla al puro en 539 pasos” / Madrid 2019, ISBN : 978-84-09-07091-6

• Alexander Groom :
  • “El Habano Moderno” / Helios House Press 2022, ISBN : 978-911683-05-6

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