Por Larrañaga historia - Épica: lujo, leyenda y una casa en rosa

Historia de Por Larrañaga: Esta marca es uno de los Habanos más antiguos de la historia -fundada en 1834, con domicilio social en la calle O'Reilly 94 de Habana Vieja- y es una de las pocas marcas históricas cuyos puros se siguen produciendo en la actualidad. Los fundadores fueron los hermanos Ignacio y Ambrosio Larrañaga. Sin embargo, el primer registro oficial fue sólo a nombre de Ignacio Larrañaga.

En 1834, Ignacio Larrañaga fundó su primera fábrica de cigarros en una de esas pequeñas casas, entonces la calle O'Reilly nº 94, en una buena ubicación en lo que hoy es el centro histórico de La Habana.

La marca legendaria

A finales del siglo XIX, a más tardar, la historia de Por Larrañaga era sinónimo de puro lujo. Antonio Rivero compró la marca en 1882; durante muchas décadas, la producción se llevó a cabo en la calle Belascoaín 2B, justo al lado de la famosa fábrica Romeo-y-Julieta. En el mundo de los puros de alta calidad, Por Larrañaga fue considerada en sus inicios como una marca de primera categoría, y su nombre aún resuena hoy en día. Después de 1900, la viuda de Antonio Rivero, Antonia López, continuó dirigiendo la marca con gran éxito.

Esta foto muestra a Antonio Rivero en su lujoso despacho de la fábrica Por Larrañaga, en la calle Belascoain nº 2B. Él, al igual que su esposa (más tarde viuda) Antonia López, dirigió la marca con un éxito arrollador.

„Cigarros por excelencia“ - el gran escenario

Hacia 1900, la historia de Por Larrañaga era mundial: en Berlín, París, Londres, San Petersburgo y Viena, era conocido como el „puro por excelencia“; se podía encontrar en los mejores hoteles, clubes y restaurantes de los cinco continentes. El libro „Havana Cigars“ (1910) llegó a describirlo como la marca de cigarros más importante de todas. En la India, China y Japón se le tenía en especial estima: se dice que príncipes y maharajás fumaban exclusivamente Por Larrañaga. Numerosos premios realzaron su estatus y se atribuyó a la marca el mérito de haber hecho realmente famoso al „Habano“. 

Antonio Rivero se hizo cargo de la marca Por Larrañaga en 1880 y la volvió a registrar oficialmente a su nombre en 1882. A partir de entonces, los cigarros se fabricaron en la calle Belascoain nº 2B, edificio vecino de la posteriormente famosa fábrica de Romeo y Julieta (extremo derecho de la imagen).

Kipling y „Hay paz en un Larrañaga“

Entre sus grandes admiradores se encontraba Rudyard Kipling, autor de „El libro de la selva“, maestro del relato corto (El hombre que quiso ser reySu frase „Hay paz en un Larrañaga“ se hizo legendaria. En una publicación conmemorativa del centenario de Partagás (1945), se dice también que Kipling llegó a romper un compromiso después de que su pareja le diera a elegir: Los puros o yo". La anécdota -sea cierta o bien inventada- forma parte de la historia de Por Larrañaga desde hace mucho tiempo. 

„Hay paz en un Larrañaga“, como dijo el famoso escritor Rudyard Kipling, aficionado a estos puros.

Independiente a pesar del monopolio estadounidense

Alrededor de 1900, Por Larrañaga encabezaba la lista de marcas y fábricas independientes de Cuba, independientes del monopolio estadounidense, que en aquella época estaba comprando y centralizando gran parte de la industria. La historia de Por Larrañaga muestra un raro grado de independencia en un periodo de intensa consolidación. Por Larrañaga siempre ha tenido sus admiradores; uno de los más destacados es Theodore Roosevelt (Presidente de EE UU entre 1901 y 1909), que vino a La Habana especialmente para ver dónde se hacían sus puros favoritos. 

A Theodor “Teddy” Roosevelt, presidente estadounidense, también le gustaban los puros de la marca Por Larrañaga.

Cambio de propietario y años previos a la revolución

Las guerras mundiales dejaron su huella. Los herederos de Rivero mantuvieron la marca y la fábrica hasta 1937, año en que fue vendida a la Compañía Tabacalera Nacional Habana S.A. -ese mismo año, Antilla Cigars Co, empresa británica propiedad de Morris & Morris con sede en Nueva York, se hizo con el control-. Según el registro mercantil de 1940, la fábrica de Carlos III (entonces nº 225, ahora nº 713) producía otras numerosas marcas además de Por Larrañaga, entre ellas Habanos 1834, La Legitimidad, La Gloria, La Atlanta, El Torcillo, Flor de Cimiente, Flor de Zavo, La Flor de Alvarez, Petronio y La Fraternidad. La fábrica estuvo en funcionamiento hasta 2004 -pero fue la sede de la marca a partir de 1937- y en ella trabajaron, entre otros, Gonzalo R. de Arellano, los hermanos Alonso y José y Adolfo Menéndez García. En 1958 -justo antes de la revolución- Por Larrañaga S.A. era la sexta fábrica de cigarros de Cuba, con una producción anual de 3,8 millones de puros. 

Probablemente la fábrica más famosa de la marca Por Larrañaga, en la calle Carlos III nº 713 (antiguo 225). El edificio sigue en pie en la actualidad.

Una casa cuenta una historia - arquitectura y rotulación

El año de construcción de la fábrica de la calle Carlos III no está documentado. Hasta hace unos años, en la puerta de entrada figuraba la inscripción „Establecida 1834“, que con toda probabilidad no era el año de construcción, sino una marca comercial. La placa desapareció en el curso de la renovación; la puerta blanca permaneció, pero falta el tope. Arquitectónicamente, la casa es impresionante, con seis altos arcos de medio punto en la planta baja, altas ventanas rectangulares en el primer piso y un frontón redondo. Si te fijas bien, aún se pueden reconocer los restos de la inscripción „Por Larrañaga“ en el frontón; la placa no se modificó. 

En la puerta de la fábrica Por Larrañaga había un cartel que indicaba el año de fundación de la marca: 1834.

Cierre, desocupación, renovación... y una nueva Rosa

La calle Carlos III conmemora al rey español (1759-1788); hoy se llama avenida Salvador Allende, aunque el antiguo nombre de la calle aún se puede ver en antiguos carteles. El edificio hace esquina con la calle Árbol Seco.

La fábrica cerró en 2004, presumiblemente por deterioro; el edificio permaneció vacío hasta 2011. Como es habitual en La Habana, un anciano o anciana custodiaba el edificio frente a la puerta. En el verano de 2011, el interior fue completamente vaciado; al mismo tiempo, se hicieron esfuerzos para preservar restos de la antigua belleza. Desde 2012, el edificio se ha renovado por completo en un color rosa brillante; junto a la entrada cuelga el cartel „Comité militar C. Habana; Área de Atención nº 12“. Se han perdido algunos de los detalles originales, como las rejas curvas entre las columnas o las antiguas rejas de las ventanas, que se han sustituido por versiones más sencillas. 

Este rótulo se encuentra en el frontón de la antigua fábrica Por Larrañaga. Con buen ojo, aún se pueden reconocer las letras de la marca.

Lujo y bajo presupuesto: la línea Entredías

Paralelamente a los cigarros de lujo, la historia de Por Larrañaga también contaba con una segunda línea: Entredías (de día/durante el día) - muy barata, ofrecida a „5 por 20 céntimos“. Estos mundos paralelos eran habituales en la época: además de los cigarros de lujo, las grandes casas tenían líneas de cigarrillos o cigarros baratos hechos a máquina, con lo que abastecían a todo el mercado. 

He aquí una foto histórica de la antigua fábrica Por Larrañaga en la Carlos III de La Habana.

Después de la revolución: lo que quedó, lo que es hoy

En los años que siguieron a la revolución, la historia de Por Larrañaga cayó en el olvido a pesar de su antigua fama. Sólo algunos importadores en unos pocos países mantienen la marca hasta nuestros días. La gama de formatos también se ha reducido considerablemente: Montecarlos, Panetelas y Petit Coronas son las líneas actuales, una reminiscencia breve pero con carácter del gran pasado. 

El edificio de la antigua fábrica Por Larrañaga ha sido completamente renovado desde 2012. Ahora luce un suave color rosa. No se sabe si este es el color que tenía antes el edificio. Las fotos en blanco y negro no lo muestran.

Conclusión - Lo que nos cuenta la historia de Por Larrañaga

La historia de Por Larrañaga es un panorama de la historia del Habano: fundación temprana, fama mundial, autonomía a pesar de las oleadas de monopolios, cambios de propiedad, una fábrica icónica entre nombres reales y presidenciales - y una marca que sigue viva incluso en una cartera reducida. Cualquiera que los conozca entenderá por qué „Hay paz en un Larrañaga“ sigue resonando hoy en día. 

Por Larrañaga, antigua marca de lujo y mundialmente conocida por uno de los mejores puros del mundo.

Aquí encontrará la fábrica Por Larrañaga

Si la carpeta en vivo no funciona, haga clic aquí para Por Larrañaga Manufaktur.

Créditos de las imágenes

• Claudia Puszkar
• Rudyard Kipling, Wikipedia
• Theodore „Teddy“ Roosevelt, Wikipedia
• Adriano Martínez Rius: “Las grandes fábricas de habanos”, Barcelona 2005, ISBN: 84-609-4024-1
• Adrian Martinze Rius: “El Gran Libro del Habano”, Barcelona 2010
• Foto de portada: Vasilij Ratej

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Referencias

• Min Ron Nee:
  • "ENCICLOPEDIA ILUSTRADA DE LOS PUROS HABANOS DESPUÉS DE LA REVOLUCIÓN" / Hong Kong 2003, ISBN: 978-3980930826

• Orlando Quiroga: “El Habano al rojo vivo”, La Habana 2002

• Instituto de Investigaciones del Tabaco Cuba:
  • "El mundo de los Habanos" / La Habana 2013, ISBN: 978-959-7212-08-9

• Adriano Martínez Rius:
  • "Habano el Rey" / Barcelona 1998, ISBN: 84-930387-1-7

• Adriano Martínez Rius:
  • "Las grandes fábricas de habanos" / Barcelona 2005, ISBN: 84-609-4024-1

• Orlando Quiroga:
  • "El Habano al rojo vivo" / La Habana 2002

• Enzo A. Infante:
  • "Cigarros habanos 1817-1960" / Neptune City 1997

• Eumelio Espino:
  • "El Habano - De la semilla al puro en 539 pasos" / Madrid 2019, ISBN: 978-84-09-07091-6

• Alexander Groom:
  • "El Habano Moderno" / Helios House Press 2022, ISBN: 978-911683-05-6

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