José L. Piedra Cigars – The authentic short-filler brand from Remedios

José L. Piedra Zigarren sind handgemachte Shortfiller aus Remedios und gehören zu den traditionsreichsten Marken außerhalb Havannas.

Die Zigarren der Marke José L. Piedra erfreuten sich immer großer Beliebtheit. Schon der Firmengründer setzte auf preiswerte Zigarren in gängigen Formaten. Die Tabake stammen aus der Region Remedios.

José L. Piedra Zigarren: Herkunft, Familie und Entwicklung

José L. Piedra Zigarren stehen für eine außergewöhnliche Herkunft innerhalb der kubanischen Zigarrenwelt. Die verwendeten Tabakblätter stammen aus der Region Remedios, östlich von Havanna, zentral auf der Insel Kuba gelegen. Damit ist José L. Piedra die bekannteste Habanos-Marke, die nicht aus Havanna stammt und diesem Ursprung bis heute treu geblieben ist. 

Die Marke war lange Zeit eine bedeutende Inlandsmarke und etablierte sich später auch auf dem amerikanischen Markt. 

Die Familie Piedra kam Mitte des 19. Jahrhunderts aus der spanischen Provinz Asturien nach Kuba. Der genaue Zeitpunkt ist nicht dokumentiert. Über Generationen hinweg blieb die Marke im Familienbesitz. Zwischen 1880 und 1958 lassen sich drei Personen mit dem Namen José L. Piedra nachweisen. Im Handelsregister von 1958 erscheint José Ramon Piedra Fraga als Besitzer der Fabrik in Marianao. 

Die Zigarren der Marke José L. Piedra sind zwar keine Longfiller, aber trotzdem von Hand gefertigt, also ohne Maschinen.

Was sind José L. Piedra Zigarren?

José L. Piedra Zigarren sind handgefertigte Shortfiller, deren Tabak ausschließlich aus der Region Remedios stammt. Was bedeutet: Handgemachte Shortfiller? Geschnittene Blattreste werden von Hand mit Hilfe eines Tuches in das Umblatt eingewickelt. Auch das Deckblatt wird von Hand aufgebracht.

Warum sind José L. Piedra Zigarren besonders?

José L. Piedra Zigarren entstehen außerhalb Havannas und verwenden keine Tabake aus der Vuelta Abajo, sondern aus der Region Remedios und heutzutage aus der Vuelta Arriba.

Einordnung im Kontext der Habanos-Welt

José L. Piedra Zigarren gelten als wichtigste Habanos-Marke mit Ursprung außerhalb Havannas.

Fakten zu José L. Piedra Zigarren

• Einführung: 1880 (alternative Quelle: 1896)
• Besonderheit: Handgemachte Shortfiller aus Remedios
• Konzept: Günstige Zigarren und Zigaretten für einen breiten Markt
• Produktion: Historisch mehrfach verlegt, heute wieder seit 1996 hergestellt

Die Region Remedios – Tabaktradition seit dem 16. Jahrhundert

Die Familie Piedra ließ sich in der Region Remedios nieder, nahe der Stadt Santa Clara. Dieses Gebiet, heute als Villa Clara bekannt, zählt zu den bedeutenden Tabakanbaugebieten Kubas. Bereits seit dem 16. Jahrhundert wird dort Tabak kultiviert. 

Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich José L. Piedra zur bekanntesten kubanischen Marke außerhalb Havannas. Bis heute ist sie eine der wenigen Marken, deren Zigarren nicht aus Tabaken der Vuelta Abajo gefertigt werden. 

Die Anbaugebiete auf der Insel Kuba: Grün ist Pinar del Rio (Vuelta Abajo), Rot ist die Region Remedios, woher die Marke José L. Piedra stammt, Braun die Vuelta Arriba ganz im Osten der Insel.

Die Manufaktur und ihre Entwicklung

Die Marke wurde offiziell 1880 gegründet. Die erste Manufaktur befand sich in der Stadt Remedios. Einige Quellen nennen alternativ das Jahr 1896 als Gründungsdatum. 

Bis 1925 wurden Zigarren und Zigaretten in Remedios produziert. Anschließend verlagerte man die Produktion für etwa zehn Jahre nach Camajuaní. 1936 zog die Fabrik nach Alquízar, später nach Guanajay. Spätestens ab 1950, möglicherweise auch früher, erfolgte die Verlegung der Zigarrenproduktion nach Havanna, in den Stadtbezirk Marianao auf die Avenida 57 No. 13402. 

Die Geschäftsleitung hatte ihren Sitz ebenfalls in Havanna, zunächst auf der Calle Rayo No. 31, später laut Exportregister von 1940 auf der Avenida Simon Bolívar No. 404. 

Ein älteres Logo der Marke José L. Piedra. Seit 1880 werden die Zigarren der Marke hergestellt.

José Lamadrid Piedra – Der unermüdliche Gründer

José Lamadrid Piedra (I.) galt als außerordentlich fleißig und ehrgeizig. Er bewegte sich nahezu ausschließlich zwischen seinem Zuhause und der Manufaktur. Bis in die frühen Morgenstunden kontrollierte er persönlich die Produktion. 

Sein Erfolg basierte auf zwei Strategien:

Er produzierte Zigaretten für einen wachsenden Markt und stellte gleichzeitig Zigarren in beliebten Formaten zu günstigen Preisen her. 

Sein größter Stolz war der Besitz hochwertiger Tabakblätter aus Remedios. 

Eine Zigarrenkiste mit dem alten Logo der Marke José L. Piedra. Quelle: Min Ron Nee: “AN ILLUSTRATED ENCYCLOPAEDIA OF POST-REVOLUTION HAVANA CIGARS”, Hong Kong 2003, ISBN: 978-3980930826

José L. Piedra II. – Pepito, der Lebemann

Nach dem Tod des Gründers übernahm José L. Piedra II., genannt Pepito, die Leitung. Unklar bleibt, ob er Sohn oder Neffe war. 

Pepito führte das Unternehmen im Alltag weniger aktiv. Stattdessen setzte er zwei Geschäftsführer ein und besuchte die Fabriken nur gelegentlich.

Sein ausschweifender Lebensstil führte zu zahlreichen Geschichten und Gerüchten. So bekam der Werbeslogan „Der Genuss, den Piedra Ihnen schenkt“, der die Werbekampagnen für José L. Piedras Zigaretten und Zigarren begleitete, bei den jungen Frauen Kubas eine ganz besondere Bedeutung. Er starb 1942 in jungen Jahren, sein Körper war der eines alten Mannes.

José Lamadrid Piedra II, einer der Firmeninhaber der gleichnamigen Marke. Er starb 1942, war auch Vizepräsident der „Union de Fabricantes“. Quelle: Min Ron Nee: “AN ILLUSTRATED ENCYCLOPAEDIA OF POST-REVOLUTION HAVANA CIGARS”, Hong Kong 2003, ISBN: 978-3980930826

Weitere Familiennachfolger

Nach Pepitos Tod übernahm 1942 José Lamadrid Piedra III. die Leitung des Unternehmens. Die Dauer seiner Führung ist nicht dokumentiert. Kurz vor der Revolution wurde im Handelsregister von 1958 José Ramon Piedra Fraga als Eigentümer geführt. 

Ursprünglich wurden die Zigarren der Marke José L. Piedra in der Region Remedios gefertigt. Ab spätestens 1950, vielleicht auch etwas früher, verlegte man die Produktion nach Havanna.

Nach der Revolution – Aufstieg, Einbruch und Wiedergeburt

José L. Piedra Zigarren und Zigaretten waren besonders auf dem amerikanischen Markt sehr gefragt. Auch nach 1959 blieb dieser Markt der wichtigste Abnehmer. 

Mit dem Embargo von 1962 brach der Absatz abrupt ein. Während 1972 noch drei Formate existierten, wurde 1980 nur noch ein Format produziert. In den frühen 1990er Jahren stellte man die Produktion vollständig ein. 

Seit 1996 sind José L. Piedra Zigarren wieder erhältlich. Die handgemachten Shortfiller, auch „tripa corta“ genannt, waren von Beginn an erfolgreich und sind bis heute beliebt. 

Das aktuelle Logo der Marke José L. Piedra. Die Zigarren der Marke sind so genannte von Hand gemachte Shortfiller: geschnittene Blattteile werden mithilfe eines Tuches von Hand gerollt; auch das Deckblatt wird von Hand aufgebracht.

Auf den Punkt gebracht

José L. Piedra Zigarren stehen für eine eigenständige kubanische Tradition außerhalb Havannas mit Wurzeln in Remedios. Ihre Geschichte verbindet Familienbetrieb, Marktveränderungen und eine erfolgreiche Wiederbelebung seit 1996. Heute werden die Zigarren in einer Fabrik in Holguin im Osten Kubas gefertigt.

Quellen:

• Min Ron Nee: “AN ILLUSTRATED ENCYCLOPAEDIA OF POST-REVOLUTION HAVANA CIGARS”, Hong Kong 2003, ISBN: 978-3980930826
• Orlando Quiroga: “El Habano al rojo vivo”, Havana 2002
• Adrian Martinez Rius: “The Great Book of the Habano”, Barcelona 2010
• Instituto de Investigaciones del Tabaco Kuba: “Die Welt der Habanos“, Havanna 2013, ISBN: 978-959-7212-08-9

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Picture credits

• Claudia Puszkar

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References

• Min Ron Nee:
  • “AN ILLUSTRATED ENCYCLOPAEDIA OF POST-REVOLUTION HAVANA CIGARS” / Hong Kong 2003, ISBN: 978-3980930826

• Orlando Quiroga: “El Habano al rojo vivo”, Havana 2002

• Instituto de Investigaciones del Tabaco Cuba:
  • „The world of Habanos“ / Havana 2013, ISBN: 978-959-7212-08-9

• Adriano Martínez Rius:
  • “Habano the King” / Barcelona 1998, ISBN: 84-930387-1-7

• Adriano Martinez Rius:
  • “The Great Habano Factories” / Barcelona 2005, ISBN: 84-609-4024-1

• Orlando Quiroga:
  • “El Habano al rojo vivo” / Havana 2002

• Enzo A. Infante:
  • “Havana Cigars 1817-1960” / Neptune City 1997

• Eumelio Espino:
  • “El Habano - De la semilla al puro en 539 pasos” / Madrid 2019, ISBN: 978-84-09-07091-6

• Alexander Groom:
  • “El Habano Moderno” / Helios House Press 2022, ISBN: 978-911683-05-6

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